Calentamiento global

Debido al cambio climático, la temperatura actual del planeta tierra y sus patrones climáticos están sufriendo modificaciones, que aunque son a largo plazo pueden causar graves consecuencias. Aunque dichos cambios son normales, debido a las variaciones de la actividad solar o las erupciones volcánicas, actualmente dicha alteración del clima se está produciendo muy deprisa, a consecuencia de la elevada contaminación atmosférica, así como del excesivo y mal uso de recursos naturales. Sobre todo, el principal causante de este problema es la quema combustibles fósiles, tales como el carbón, el petróleo y el gas, lo cual se lleva haciendo de forma desmesurada desde el siglo XIX. A continuación aprenderás más sobre el calentamiento global y qué cambios podemos introducir en nuestras vidas para frenar este proceso.

Diferencia entre calentamiento global y cambio climático

Aunque ambos conceptos están estrechamente relacionados, el cambio climático engloba al calentamiento global. El cambio climático hace referencia a la alteración del estado del clima, lo cual puede ser provocado tanto por procesos naturales o por la influencia de la acción humana. Por su parte, con el calentamiento global se habla del efecto invernadero y el aumento de la temperatura que esto provoca, siendo el único causante el ser humano y su forma de usar los recursos naturales.

Efecto invernadero

Las emisiones producidas al quemar estos combustibles fósiles envuelven la tierra y de este modo las radiaciones solares quedan atrapadas, creando lo que se conoce como efecto invernadero.

Los principales gases causantes del cambio climático son el dióxido de carbono y el metano, lo que proviene de acciones tan cotidianas como el transporte o la calefacción, pues en uno se usa gasolina y en otro se usa carbón. Asimismo la deforestación también produce un efecto nocivo, debido a esto puede liberar también dióxido de carbono, al igual que muchas actividades agrícolas y ganaderas pueden emitir metano.

Conocimiento del cambio climático en el siglo XIX

Ya en 1824, el matemático y físico francés Jean-Baptiste Joseph Fourier propuso la idea de que la atmósfera retiene la radiación infrarroja emitida por la Tierra, y que esta puede variar acorde a la actividad humana. Después del trabajo Fourier, la científica climatológica Eunice Foote (1856) y el físico John Tyndall (1859) continuaron investigando al respecto, y Arrhenius (1896) calculó el impacto de la variación de estos gases en la temperatura.

De forma individual y aislada, tales científicos consiguieron avances en el conocimiento del cambio climático. Pero no fue hasta los años sesenta y setenta, donde comenzó una real preocupación, cuando se llevó a cabo una medición más precisa de los cambios de la concentración de CO2 en la atmósfera, habiendo comenzado ya tal tarea el científico estadounidense Charles David Keeling en 1956.

«Esta preocupación permitió establecer grupos y programas investigación científica de mayor tamaño en universidades y organismos públicos como la NASA, capaces de desarrollar modelos computacionales complejos y medidas de mayor fiabilidad. Todo ello culminó con la creación, en 1988, del IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático)", cuentan Linares, Lumbreras y Losada.

Recopilación y análisis de datos sobre el cambio climático

En 1988 se fundó el IPCC por el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y la OMM (Organización Meteorológica Mundial). Con esto se quiere ofrecer una visión científica del estado actual del clima y de las posibles repercusiones medioambientales y socioeconómicas.

Se lleva así un registro de todos los avances científicos al respecto y con ello se puede ver más claramente qué áreas necesitan una nueva investigación. Gracias a esta iniciativa, que es el principal órgano internacional para evaluar el cambio climático, se puede obtener una información rigurosa y de este modo tomar decisiones políticas. Igualmente desde entonces se han venido celebrando cumbres climáticas. La primera ocurrió en Berlín, en 1995 y se prevé una nueva cumbre en Dubái, a principios del próximo invierno.

Progresivos informes sobre el cambio climático

El calentamiento global es cada vez mayor, según la información facilitada por el IPCC. Dicha organización ya en 1995 propuso como solución «la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropógenas peligrosas en el sistema climático». Pero en siguientes informes lo que se proponía era adaptarse a sus efectos, para en 2007, simplemente confirmar las graves consecuencias medioambientales y que esto desencadenaría el progresivo aumento de la temperatura, así como extinciones masivas de especies o una mayor frecuencia y virulencia de eventos climáticos extremos. En los últimos informes climáticos se preveía una subida de entre 0,3 y 1,7 grados centígrados en el escenario más optimista y de 2,6 a 4,8 en el más pesimista.

El más reciente informe, realizado en 2022, es alarmante, debido a la observación de las innumerables alteraciones del planeta tierra, como el incremento de los episodios meteorológicos extremos, lo que afecta de forma directa a millones de personas en el mundo.

Estado actual del cambio climático

Actualmente, los daños provocados por el calentamiento global son, en algunos casos, irreversibles. Por ejemplo, los glaciares han sufrido una gran pérdida de hielo y en consecuencia ha aumentado el nivel del mar, lo que supone consecuencias desastrosas para las zonas costeras, en las cuales vive casi el 40% de la población humana actual. Por el mismo motivo, diversas especies de animales están migrando hacia las montañas, pues buscan el clima del que ya no disponen en su lugar de origen.

Contaminación industrial

El mayor impacto en el medio ambiente lo producen las grandes industrias.Tal producción industrial quema combustibles fósiles, como son el petróleo, el carbón y el gas, lo que supone una tremenda contaminación del medio ambiente. Además, es común que se viertan residuos, ya sea en la tierra o en el agua de ríos y lagunas, envenenando así el planeta.

Tan grave problema es debido al crecimiento industrial no controlado y la desmesurada emisión de sustancias contaminantes, lo que es el principal causante del deterioro del ecosistema.

Causas de la contaminación industrial

Los causantes de la contaminación industrial se distinguen en diferentes tipos, siendo algunos más controlables que otros. De todos modos, es muy importante saber diferenciarlos, siendo estos los principales:

Crecimiento industrial descontrolado y falta de políticas regulatorias: esta forma de desarrollo industrial sin un propósito de sostenibilidad y sin tomar en cuenta las normas de regulación ambiental, contaminando el aire y el agua impunemente, causa un terrible impacto en el planeta.
Uso de tecnologías obsoletas: debido a que no se quiere invertir en nuevas tecnologías y así ahorrar dinero, aún existen empresas e industrias que usan tecnologías antiguas y que generan una gran contaminación.
Inumplimiento de las leyes medioambientales: muchas fábricas, debido a que no disponen de recursos económicos, incumplen la normativa medioambiental y liberan gran cantidad de gases tóxicos en la atmósfera.
Inadecuada eliminación de residuos: muchas empresas contaminan el agua y el suelo debido a que no eliminan adecuadamente los residuos que producen.
La extracción de recursos naturales: ya que las industrias necesitan de materias primas para producir los productos que venden, extraen de la tierra muchos recursos, como por ejemplo minerales. Dicha extracción de minerales puede causar la contaminación del suelo cuando se vierten sobre la tierra o cuando existen fugas, tales como derrames de petróleo, que son muy perjudiciales para la vida marina.

Contaminación por parte del ciudadano común

Aunque el principal sector contaminante es el industrial, las acciones de los ciudadanos también afectan al estado del medio ambiente. Por ello, para prudicir un gran cambio es importante concienciar al conjunto de la sociedad y que el ciudadano común, individualmente, cambie su modo de consumir y producir residuos, para que así suceda un cambio general, el cual suponga un impacto positivo en el medio ambiente.

Para combatir el cambio climático, lo que puede hacer el ciudadano común es:

Consumir productos alimenticios de proximidad o también conocidos como productos de kilómetro cero.
Reciclar e intentar minimizar el impacto en el ambiente generando menos basura.
Desplazarse de manera sostenible y así en lugar de usar el coche para todo, usar el transporte público, la bicicleta o el patinete, etc. Luego, cuando se realizan viajes más largos, es preferible tomar el tren en lugar del avión.
También es importante ahorrar en el consumo de energía y recursos, tales como el agua o la electricidad.
Consumir menos carne, pues la producción masiva de carne es la responsable de entre un 25% y un 40% de las emisiones de CO2.

Todos debemos tomar consciencia y generar un gran cambio a nivel social, así como se ha de actuar lo más urgente posible. Se ha de adoptar un tipo de rutina sostenible para el planeta, cuidando el tipo de consumo y reduciendo la emisión de residuos todo lo posible. Pero sobre todo es necesario hacer un cambio de sistema, el cual obligue al poder político a regular la producción industrial, pues estas son las que generan un mayor impacto en el medio ambiente.